Un'iguana marina rimuove il sale dal suo corpo attraverso le ghiandole saline situate nella cavità cranica. Queste ghiandole si collegano alla cavità nasale dell'iguana marina, consentendo l'espulsione quando l'iguana marina soffia con forza.
Il sale è concentrato nella ghiandola del sale, mentre l'iguana marina si nutre di alghe in acqua salata. L'acqua salata concentrata, separata in cloruro di sodio e cloruro di potassio, quindi secreta nella cavità nasale dell'iguana marina per l'espulsione. Sulla terra, l'iguana marina soffia via la soluzione dalle sue narici fino a quando i suoi passaggi nasali sono liberi di sale.
L'iguana marina può liberarsi di sale indesiderato più velocemente quando è caldo. Non è raro vedere un'iguana marina sdraiata su una roccia da sole prima di nutrirsi. Ciò consente all'iguana marina di alzare la temperatura corporea prima di tuffarsi in acqua fredda e profonda per nutrirsi. Più calda è l'iguana marina, più facile è espellere il sale dal suo corpo.
La necessità di ghiandole del sale si riferisce direttamente alla insufficiente funzione renale dell'iguana marina. Non è l'unico animale a fare uso di ghiandole del sale; queste ghiandole appaiono in vari mammiferi marini, rettili e uccelli marini. Queste ghiandole appaiono in luoghi diversi su diversi animali.
