I magneti non si attaccano all'ottone, poiché l'ottone non è un metallo ferroso. Un metallo ferroso contiene piccole proporzioni di ferro. L'ottone è una lega di rame e zinco mescolati in proporzioni variabili. In nessuna fase della sua preparazione è mescolato ferro nella lega.
L'ottone puro è lucente e ha il colore dell'oro. Il colore dell'ottone può variare a seconda della quantità di rame che contiene. Quando l'ottone è galvanizzato su altri metalli ferrosi, diventa magnetico. In questi casi, la proprietà magnetica è dovuta agli altri metalli ferrosi e non all'ottone.
L'ottone è in uso da secoli. La lega è stata fabbricata ancor prima che venisse scoperto il ferro. Viene utilizzato per realizzare maniglie delle porte, pomelli delle porte, gioielli imitazione, apparecchi elettrici, statuti e altri oggetti decorativi.
