I principali meccanismi utilizzati dai delfini per proteggersi includono evitare i predatori naturali rilevandoli con ecolocalizzazione e viaggiare in numero per sicurezza. Quando non possono evitare attacchi o spaventare i predatori, i delfini si difendono combattendo con i loro attaccanti.
L'ecolocalizzazione è un tipo di sonar biologico che consente ai delfini di localizzare gli oggetti nell'acqua in base al rimbalzo della loro chiamata di clic. Usano l'ecolocalizzazione non solo per evitare gli attacchi di squali e orche ma anche per individuare le loro prede o addirittura per seguire le navi da pesca.
Poiché i delfini viaggiano insieme in grandi gruppi chiamati baccelli, i loro predatori sono generalmente in minoranza numerica e quindi non desiderosi di attaccare. I baccelli possono essere costituiti da diversi gruppi sociali e di solito includono le femmine con la loro prole e maschi subadulti. I maschi adulti si uniscono ai baccelli durante l'accoppiamento. Di fronte a un possibile attacco, i delfini nel pod scuotono i loro corpi e cercano di intimidire gli aggressori. A causa di questo comportamento, gli animali sani e socializzati non sono spesso a rischio.
Mentre i delfini vecchi e malati oi maschi adulti, che spesso nuotano da soli, sono esposti a un pericolo maggiore, si difendono ferocemente. Mordono usando i denti affilati e usano i loro pinnacoli per i mozziconi mentre sconfiggono i loro aggressori.
