Ogni animale mostra diversi adattamenti al freddo. Molti uccelli migrano e viaggiano verso un luogo più caldo in autunno prima dell'inverno. Animali più piccoli, come topi di cervo, scoiattoli di terra, criceti e moffette, vanno in letargo. Gli animali artici, tuttavia, approfittano del lungo inverno per nutrire e allevare.
Molti animali si adattano al freddo facendo cadere i loro vecchi cappotti e facendo crescere un pelo più caldo e più spesso per fungere da isolante e protezione dal freddo. La lepre con le racchette da neve perde la sua pelliccia marrone estiva e cresce una pelliccia bianca e nevosa che la nasconde per proteggersi dai predatori e permettergli di procurarsi cibo durante l'inverno. I conigli non vanno in letargo, ma restano attivi al tramonto o all'alba per cacciare il cibo. Alcuni animali, come scoiattoli, topi e castori, raccolgono e immagazzinano cibo in autunno.
A causa della scarsità di cibo in inverno, molti animali cambiano la loro dieta per sopravvivere ai mesi freddi. I conigli preferiscono il foraggio fresco in primavera e in estate, ma in inverno mangiano cortecce di alberi, ramoscelli e persino piccoli insetti. La volpe rossa consuma principalmente frutta fresca e insetti in estate, autunno e primavera, ma nei mesi più freddi, soddisfa la sua dieta a caccia di piccoli roditori.
Gli animali artici, tuttavia, come i pinguini e gli orsi polari, sono in grado di prosperare con il freddo, grazie allo strato di grasso sotto la pelle e alla pelliccia oleosa e ai cappotti isolanti. La loro pelliccia protegge dal freddo e impedisce al calore corporeo di disperdersi nell'aria fredda.
