Il National Data and Ice Data Center spiega che diverse specie di piante si adattano al freddo in vari modi, come la crescita di forme che liberano la neve prontamente o trattenendo le foglie morte per aiutare a isolare la pianta. A differenza degli uccelli e di altri animali che possono migrare per evitare il rigido clima invernale, le piante devono trovare un modo per affrontare le temperature rigide senza andarsene.
Secondo l'Università della California, se l'acqua nelle cellule di una pianta si congela, è probabile che faccia esplodere le cellule e muoia. Per risolvere questo problema, il National Data and Ice Data Center spiega che alcune piante possiedono valvole specializzate nelle loro cellule che sigillano singolarmente le cellule congelate, il che aiuta a prevenire il verificarsi di una reazione a catena.
Le temperature fredde sono solo uno dei problemi che le piante devono affrontare durante la stagione invernale. Nei climi freddi, l'acqua ambientale si congela, rendendo impossibile per le piante attirarlo attraverso le radici, come spiegato dal National Data and Snow Data Center. Per aiutare a prevenire la disidratazione, gli alberi caducifogli spesso lasciano cadere le foglie in inverno. Quelle piante che sono adattate agli habitat freddi ma non perdono le foglie hanno spesso foglie protette da una cuticola spessa e cerosa. Questa cuticola riduce il tasso di evaporazione, che aiuta a prevenire l'essiccazione.
