È sicuro spagare e cani neutri quando hanno otto settimane, secondo l'ASPCA, che raccomanda di programmare l'intervento prima che i cani raggiungano i sei mesi di età. PetMD raccomanda cani che sterilizzano da sei a nove mesi, ma ammette che si basa sulla tradizione piuttosto che sulle prove scientifiche.
L'ASPCA sconsiglia di sterilizzare i cani durante la loro prima calura, anche se è possibile farlo. Tuttavia, la procedura diventa più rischiosa poiché i cani hanno maggiori probabilità di sanguinare. I cani più vecchi possono essere sterilizzati in modo sicuro, ma un veterinario dovrebbe essere ancora consultato in anticipo.
La sterilizzazione presenta significativi benefici per la salute, inclusa la riduzione del rischio di sviluppare il cancro al seno e l'eliminazione della possibilità di tumori ovarici. La sterilizzazione previene qualsiasi possibilità di cancro ai testicoli e riduce la possibilità di ingrossamento della prostata, secondo l'ASPCA. Inoltre, i cani sterilizzati vagano meno, riducendo le loro possibilità di lesioni o malattie infettive.
I cani da pastore sono meno comuni al di fuori degli Stati Uniti, e PetMD suggerisce che la pratica si sia diffusa dopo la seconda guerra mondiale quando l'affluenza crescente delle famiglie americane fornì il lusso di trattare gli animali come animali domestici. I proprietari hanno quindi cercato modi per controllare la riproduzione dei loro animali domestici e limitare la popolazione di cani.
I cani sterilizzati sono predisposti all'aumento di peso, anche se il giusto peso e la salute possono essere mantenuti con la dieta e l'esercizio corretti, secondo l'ASPCA.
