I serpenti sono rettili che possono essere definiti lucertole senza gambe. I loro corpi sottili e allungati sono ricoperti di squame e possono essere di vari colori e dimensioni, a seconda della specie. La maggior parte dei serpenti ha una lunghezza compresa tra 4 pollici e 30 piedi.
Indipendentemente dalla specie, tutti i serpenti hanno lingue biforcute, una mancanza di palpebre e aperture dell'orecchio esterno e piccoli denti ricurvi. Denti ingrossati, detti zanne, accompagnano i denti ricurvi nella bocca di specie velenose. La maggior parte dei serpenti velenosi negli Stati Uniti differisce dalle specie non velenose in quanto hanno teste a forma triangolare, una depressione tra gli occhi e le narici e piccoli occhi a fessura.
