Un database manuale è un sistema di archiviazione su file cartaceo costituito da registri cartacei, cartelle e schedari o scatole di archiviazione. Un sistema di database manuale di qualità semplifica il recupero di documenti e informazioni quando sono necessario.
Un altro termine per un database manuale è un sistema di gestione dei documenti. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente raccomanda di organizzare un database manuale in ordine alfabetico, cronologico, numerico o con un sistema alfanumerico. Altri suggerimenti includono la riduzione al minimo della memorizzazione dei record necessari, la pulizia frequente dei documenti e l'utilizzo del metodo organizzativo più ovvio. I database computerizzati stanno rapidamente sostituendo i database manuali per l'archiviazione dei documenti. I database di computer contengono riferimenti incrociati a tutti i record, semplificando e velocizzando il recupero dei dati.
