Lo spazio tra le linee di contorno su una mappa topografica è un intervallo di contorno. L'intervallo di contorno è uno spazio pari che rappresenta un aumento di elevazione. Ad esempio, se la mappa utilizza un intervallo di 20 piedi, ci sono linee di contorno a zero, 20, 40, 60, 80 e 100 piedi.
Le mappe topografiche possono utilizzare intervalli più ampi per indicare terreni più ripidi con aumenti più elevati di elevazione. Le forme delle linee di contorno e gli intervalli di contorno sono usati per indicare la forma della massa terrestre che rappresenta. La dimensione dell'intervallo di contorno indica la pendenza della pendenza. Gli intervalli di contorno brevi rappresentano inclinazioni ripide, mentre gli intervalli di contorno lunghi sono uguali o più dolci.
