Un sistema informatico autonomo si riferisce a qualsiasi computer portatile o desktop in grado di eseguire applicazioni locali da solo senza la necessità di una connessione a una rete WAN o LAN (Local Area Network). Tutti i programmi applicativi necessari per uso generale sono installati sul disco rigido.
Un PC standalone può essere dotato di scanner, stampante o disco rigido esterno. Quando non sono connessi a una rete, i computer autonomi non possono condividere le risorse. Tuttavia, i PC che non sono collegati a una rete in genere offrono un ambiente di elaborazione molto sicuro privo di hacker e virus.
Standalone può anche fare riferimento a applicazioni che non richiedono alcun software aggiuntivo oltre al sistema operativo da eseguire.
