Una raccolta di fogli di lavoro in Microsoft Excel viene definita una cartella di lavoro. Una cartella di lavoro è un altro nome per un documento in Microsoft Excel. Le cartelle di lavoro vengono aperte all'avvio di Microsoft Excel, consentendo all'utente di iniziare un nuovo documento o modificarne uno esistente.
Le cartelle di lavoro per impostazione predefinita contengono tre fogli di lavoro, ma il numero di fogli di lavoro può essere aumentato o diminuito a discrezione dell'utente. I fogli di lavoro sono disposti nella parte inferiore della cartella di lavoro in formato tabulare.
Ogni singolo foglio di lavoro in Microsoft Excel è un insieme di celle in cui vengono inseriti i dati. I dati nelle celle vengono manipolati dall'utente per eseguire calcoli.