Anche se l'eccesso di muco nei polmoni può avere varie cause, di solito è una risposta di difesa alle infezioni o alle sostanze irritanti, afferma l'American Lung Association. Se il muco in eccesso persiste per più di un mese, la causa potrebbe essere una malattia polmonare.
Varie malattie polmonari che causano l'eccesso di muco sono asma, BPCO (enfisema e bronchite cronica) e cancro ai polmoni, spiega l'American Lung Association. La fibrosi cistica può anche causare un accumulo di muco nei polmoni, sebbene la fibrosi cistica sia una malattia che interessa tutte le membrane mucose del corpo, non solo le membrane mucose dei polmoni, afferma la Mayo Clinic.
Sebbene l'asma sia una malattia che infiamma le vie aeree, causa anche del muco, secondo l'American Lung Association. Quando una persona con asma incontra sostanze irritanti nell'aria o altri fattori scatenanti, le vie respiratorie si gonfiano e creano muco in eccesso.
La BPCO è anche responsabile del muco in eccesso, poiché le vie respiratorie infiammate secernono muco, afferma l'associazione per la salute delle vie respiratorie. Tuttavia, a differenza dell'asma, la BPCO è spesso il risultato del troppo fumo, poiché riduce le difese dei polmoni, restringe i passaggi d'aria, causa gonfiore nei tubi dell'aria e distrugge le sacche d'aria. Le bronchiti croniche e le infezioni da polmonite (che causano muco nei polmoni) possono anche essere un segno di cancro ai polmoni, spiega l'American Lung Association.
L'aspetto del muco varia a seconda del tipo di malattia, afferma Salute quotidiana. Ad esempio, il muco con un colore giallo o verdastro indica solitamente un'infezione, come quella causata da polmonite o bronchite. Tuttavia, il colore può anche essere indicativo delle sostanze irritanti presenti nell'aria.
