Una frattura a spirale è causata quando la forza viene applicata a un osso in un movimento di torsione. Secondo il ramo medico dell'Università del Texas, ferite in cui la fine di un'estremità è fissa mentre il resto del l'arto rimane in movimento spesso causa questo tipo di frattura.
Le fratture si verificano quando la forza fisica esercitata sulle ossa è maggiore della loro forza. Secondo WebMD.com, le fratture sono molto comuni per i pazienti di tutte le età. Quelli a rischio particolare per le fratture includono gli anziani e coloro che soffrono di certi disturbi e altre malattie che possono indebolire la struttura delle loro ossa. Le fratture accidentale a spirale dell'osso della tibia nella parte inferiore della gamba, spesso denominate "fratture da torsione" o "fratture del bambino", sono particolarmente comuni nei bambini in età prescolare che cadono a breve distanza e atterrano su una gamba estesa.
Secondo l'American Academy of Orthopaedic Surgeons, le fratture a spirale derivano il loro nome dalla forma della rottura, che si sviluppa intorno all'albero dell'osso in uno schema simile a quello di una scala a chiocciola. A seconda della quantità di forza applicata che causa la rottura, le fratture a spirale possono essere stabili o spostate, indicando se le due estremità dell'osso sono ancora allineate l'una con l'altra.
