Un'ape giovane è chiamata larva o pupa. Una larva è il piccolo verme bianco che precede la fase pupale del ciclo di vita di un'ape. La pupa è la fase del ciclo di vita in cui una larva si trasforma fisicamente in un'ape adulta.
Il ruolo della nuova ape nell'alveare è dettato dalla sua dieta durante la fase larvale e dal periodo di tempo che la giovane ape trascorre cucinando. Le larve delle api operaie vengono nutrite con una sostanza nutriente chiamata pappa reale per i primi due giorni dopo la nascita. La pappa reale viene secreta dalle teste delle api operaie adulte. Dopo due giorni, le larve delle api operaie sono alimentate con una dieta rigorosa di miele, polline e acqua. Le giovani larve della regina vengono nutrite con la pappa reale durante la loro fase larvale. La fase larvale e pupale delle api operaie dei giovani operae dura 21 giorni per i maschi e 18 giorni per le femmine. Le fasi larvale e pupale delle giovani regine durano 13 giorni.
