La malattia della lampreda è una bufala, riferisce Snopes. Diverse fotografie inquietanti con dita e occhi apparentemente danneggiati sono state distribuite su vari siti Web con affermazioni che sono fotografie di condizioni mediche reali.
Snopes riferisce che le fotografie sono in realtà immagini di parti del corpo umano con foto delle bocche di lampioni montate nell'immagine, producendo un aspetto inquietante. L'uso della bocca della lampreda in questo modo ha portato al nome "malattia di lampreda".
Le lamprede sono una specie di pesce senza mandibola, riporta Animal Planet. Assomigliano molto alle anguille, sembrano lunghe e simili a serpenti con poche pinne evidenti. Crescono da 12 a 20 pollici di lunghezza. Non hanno mascelle e hanno invece una bocca rotonda simile a ventosa dotata di numerosi denti. Sono parassiti e vivono aggrappandosi ai lati del pesce e masticando un buco nel lato del pesce. Consumano sangue e fluidi corporei dal pesce e possono rimanere bloccati sul lato del pesce per alcune ore o settimane alla volta. I pesci più piccoli spesso muoiono per infezioni e traumi dopo un attacco con la lampreda, ma i pesci più grandi possono sopravvivere.
