La trazione della lastra viene creata dal movimento di una lastra tettonica mentre si sposta al di sotto di un'altra. Quando due placche sovrapposte formano un difetto di subduzione, la trazione della lastra contribuisce al movimento della piastra inferiore mentre scende in il mantello.
Le placche tettoniche che formano la crosta terrestre sono in costante movimento. Secondo la Columbia University, le faglie in cui si verifica la subduzione si traducono in una forza nota come slab pull. Questa forza viene creata quando la piastra inizia ad affondare nel mantello terrestre e serve a tirare la piastra inferiore più lontano dalla cresta vulcanica in cui è formata.
