Secondo About.com, la tettonica a placche è la teoria scientifica che tenta di spiegare il movimento della litosfera terrestre, che ha formato le caratteristiche del paesaggio viste in tutto il mondo. Fornisce una geologia completa teoria che spiega come funziona la Terra.
La tettonica a zolle influisce sugli esseri umani in modi diversi in quanto causano terremoti, vulcanismo e costruzione di montagne. Inoltre inducono il riciclaggio di elementi all'interno della biosfera e tra la geosfera e la biosfera. La teoria afferma che lo strato più esterno della Terra, la litosfera, è suddiviso in sette grandi pezzi rigidi noti come lastre: africana, nordamericana, sudamericana, euroasiatica, australiana, antartica e pacifica. Esistono altri piatti minori che includono l'arabo, Nazca e le Filippine.
Le placche si muovono in direzioni diverse e a velocità diverse in relazione l'una con l'altra, e talvolta si schiantano insieme, si separano o si intersecano. Il luogo in cui due lastre si incontrano è noto come un limite di lamiera e i contorni hanno nomi diversi, che dipendono dal movimento della lastra. Quando i piatti si schiantano, viene chiamato confine convergente. Quando le lastre tirano una parte, viene chiamata confine divergente. Quando le lastre si scostano, è conosciuta come un limite di trasformazione. Ci sono forze motrici che contribuiscono al movimento della terra, come la convezione del mantello, la gravità e la rotazione della terra.
