I mammiferi svolgono un ruolo vitale per l'ecosistema in cui vivono. I mammiferi sono importanti per il mantenimento di servizi e funzioni associati al mantenimento di un ecosistema equilibrato. Vari mammiferi sono usati come cibo e risorse di abbigliamento. Sono anche importanti per scopi ricreativi diversi.
I mammiferi da caccia, come i lagomorfi o gli ungulati, sono diventati un'azienda multi miliardaria. I Lagomorfi sono comunemente noti come conigli o lepri mentre gli ungulati sono storicamente noti come animali con unghia. Negli Stati Uniti, i cacciatori con licenza raccolgono oltre due milioni di cervi all'anno per scopi alimentari e di risorse.
In un aspetto geopolitico, la ricerca di mammiferi marini è stata determinante nel tracciare più aree nelle regioni antartiche e artiche. I mammiferi allevati in un ranch, come la volpe, il visone o il cincillà, sono fondamentali per l'industria della pelliccia. Questo settore genera direttamente e indirettamente milioni di dollari di entrate ogni anno in Nord America.
Molti mammiferi sono diventati ricercati per le loro parti speciali e attributi. Per esempio, il corno di un rinoceronte è usato per preparare pozioni, mentre l'avorio di un elefante è un premio molto ambito. In alcuni casi, una sostanza prodotta dai capodogli, nota come ambra grigia, una volta veniva usata come base per creare profumo.
