I colori delle strisce di ardesia sono usati negli studi di mineralogia per classificare le proprietà di un minerale in base all'ombra della sua polvere frantumata. Se strofinati contro una lastra di porcellana, i minerali lasciano segni di strisce che aiutano a determinare la loro sostanza chimica composizione.
Le caratteristiche del colore di un minerale possono apparire diversamente in forma polverizzata rispetto all'ombra esterna. Allo stesso modo, i minerali colorati possono essere identificati più facilmente se vengono confrontate le loro strisce di ardesia, poiché ciascuna potrebbe produrre una sfumatura diversa. Frammenti di calcite e quarzo, per esempio, appaiono esternamente indistinguibili ma differiscono nel colore delle strisce di ardesia, poiché entrambi si manifestano in una varietà diversa di sfumature naturali.
