La poesia di Maya Angelou "Still I Rise" parla dell'umiliazione che i neri hanno provato a causa del razzismo e dell'oppressione nei secoli passati, chiamandoli a difendersi con orgoglio e dignità. Il rifiuto del relatore di cedere alle menzogne della storia, e avere successo nonostante tutte le false credenze che gli altri hanno, porta un messaggio potente.
Le immagini del poema chiariscono che si tratta di un lavoro sulle esperienze vissute dai neri come risultato del razzismo latente. Che siano le "capanne della vergogna della storia" o "l'oceano nero, che salta e si allarga", il pubblico di questo oratore è chiaro. Per coloro che guardano dall'alto in basso le donne di colore per non adattarsi agli stereotipi razziali e di genere, l'oratore chiede se la sua "sonnolenza" è motivo di preoccupazione, o se la sua "altezzosità" è offensiva? Il suo punto di vista è che lei ha una missione per portare "i doni che [i suoi] antenati hanno dato". Di conseguenza, lei è "il sogno e la speranza dello schiavo". Tutti coloro che sono caduti vittima delle devastazioni del razzismo sono diventati parte di un'eredità che richiede il meglio in termini di dignità dalla generazione di oggi.
