Euglena mangia alghe verdi, amebe, paramecri e rotiferi. Euglena è un organismo a cellula singola, quindi le sue fonti alimentari sono piccoli organismi microscopici e l'energia che possono creare attraverso la fotosintesi. Il loro colore verde deriva dalle alghe verdi che mangiano e dai cloroplasti che svolgono un ruolo nella fotosintesi, ma alcuni tipi possono anche essere rossi.
Euglena è classificato come protista perché non si adatta al regno animale o al regno vegetale. Quando un euglena si nutre, circonda la preda attraverso un metodo chiamato fagocitosi. Questo metodo consente all'organismo di circondare la preda e assorbirla. Poiché questi organismi possono nutrirsi sia come pianta che come animale, è stato classificato come non classificabile nel sistema di identificazione biologica a due razze creato da Linnaean. La scoperta di questi organismi che non sono entrati in nessuna delle due categorie ha stimolato la creazione di una loro divisione nel sistema chiamato Kingdom of Protista.
L'euglena si trova normalmente nelle maggiori concentrazioni di acqua. Quando uno stagno, un lago o uno specchio d'acqua ha un film verde o talvolta rosso sopra di esso, è molto probabile che questo film sia composto da euglena. Vedere questi organismi nell'acqua può essere un buon indicatore del fatto che l'acqua è inquinata.
