Zeus gioca solo un ruolo secondario in "L'Odissea", mostrandosi ogni tanto per valutare i destini della sua bilancia, dando un po 'di aiuto ad Odisseo o permettendo ad Athena di aiutare il suo genio preferito. Tuttavia, per quanto riguarda gli dei nell'epopea di Omero, Poseidone e Atena svolgono un ruolo molto più importante del re di Monte Olimpo.
All'inizio del suo viaggio verso casa da Troia, Odysseus è orgoglioso della propria abilità nel superare i troiani con l'inganno del cavallo di legno. Poseidone lo sente e si offende, perché era il serpente dal mare che convinse i Troiani a portare il cavallo pieno di soldati greci all'interno delle mura della città. Più tardi, Odisseo irrita ulteriormente Poseidone, accecando suo figlio, Polifemo il Ciclope. L'ironia del coronamento è che mentre Poseidone è assente ad una festa di nozze, Ulisse si lava a riva nella terra dei Feaci, che sono quelli che riportano Odisseo a Itaca.
Atena, dea della saggezza, ama l'astuto e intelligente Ulisse, aiutandolo in tutta l'epopea. Sia che assuma la forma umana del Mentore per consigliare Telemaco, figlio di Odisseo, sia che dia a Odisseo le sembianze di un vecchio mendicante per aiutarlo a ingannare i pretendenti di Penelope, Athena è chiaramente sul lato di Odisseo.
