La maggior parte dei paesi latinoamericani ha attualmente sistemi multipartitici in cui ogni parte ha l'opportunità di ottenere il controllo del governo sia individualmente che attraverso una coalizione con un'altra parte. Il trasferimento del potere avviene attraverso le elezioni.
Mentre i regimi militari e dittatoriali erano dominanti negli anni '60 in America Latina, negli anni '80 ci fu uno spostamento verso sistemi più democratici. A quel punto quasi tutte le ex colonie di paesi europei erano diventate indipendenti. Gli Stati Uniti e l'Europa sono diventati modelli di stabilità politica e standard di vita più elevati. Dal 2000, i partiti di sinistra o socialisti sono saliti al potere nella maggior parte dei paesi latinoamericani. I politici di sinistra si dichiarano spesso socialisti, latinoamericani o antimperialisti in opposizione alle politiche statunitensi.
