"Bruin" era il nome del personaggio orso nei racconti di Reynard the Fox, che erano popolari nel Medioevo. Può riferirsi a qualsiasi orso ma è meglio applicato all'orso bruno europeo.
"Bruin" deriva da una parola olandese media che significa "quella marrone" e si riferisce al normale colore dell'animale. Il termine è usato raramente oggi per descrivere l'animale reale. Il nome è usato per la mascotte dell'Università della California, a Los Angeles e come il simbolo dei Boston Bruins della National Hockey League. Nella popolare serie di libri per bambini Berenstain Bears, Lizzie Bruin è la migliore amica di Sister Bear.
