Il bruco di orso lanoso è un alimentatore generalista ma per lo più sopravvive sulla vegetazione, come denti di leone, piantaggine e ortiche. Dopo un periodo invernale in cui la larva può sopravvivere a temperature gelide, emerge il bruco di orso lanoso in primavera per sottoporsi a pupation e metamorfizzare nella tigre tigre di Isabella.
Durante l'ibernazione, l'orso lanoso secerne i crioprotettori, come il glicerolo, per evitare il congelamento delle cellule del corpo. Questo adattamento consente all'orso lanoso di sopportare temperature fino a meno 90 gradi Fahrenheit. Nel folklore nordamericano, si ritiene che la quantità di marrone e nero nella pelliccia dell'orso lanoso possa prevedere la gravità del prossimo inverno.
