Geoffrey Chaucer divenne noto come il "padre della poesia inglese" (o letteratura), principalmente grazie al suo pionieristico lavoro "The Canterbury Tales", che comprendeva un certo numero di forme che andarono a plasmare la lingua inglese per anni dopo è stato inizialmente scritto. Chaucer non ha mai completato "The Canterbury Tales", e ha continuato a lavorarci fino alla sua morte nel 1400.
Uno degli aspetti più innovativi di "The Canterbury Tales" è che è stato scritto interamente in lingua inglese. Al momento della scrittura, quasi tutta la letteratura era scritta in latino o anglo-normanno. Usare il linguaggio di tutti i giorni ha portato immediatamente il lavoro di Chaucer alle masse.
Chaucer fu anche il primo a introdurre la forma stilistica del distico. Questo in seguito si è evoluto nell'eroico distico, una forma spesso utilizzata più tardi nell'epica poesia inglese. Inoltre, Chaucer fu il primo a incorporare l'uso regolare del pentametro giambico nella sua prosa. Questo ha posto le basi per quasi tutte le successive scritture in prosa, oltre a molte forme poetiche, che spesso includono il pentametro giambico come loro ritmo primario.
Chaucer è stato pesantemente influenzato dalla prima poesia romantica francese, alcuni dei quali è stato incluso in "The Canterbury Tales", che può essere visto in "The Second Nun's Tale".
