Secondo la mitologia greca, Medusa era un mostro immortale di Gorgone; tuttavia, nei resoconti successivi è stata descritta come una giovane ragazza bellissima che è stata successivamente trasformata in un mostro da Athena che era gelosa di lei. Medusa è descritta come avente serpenti al posto dei capelli e una faccia demoniaca.
Medusa era la figlia di Phorcys e Ceto. Aveva altre due sorelle Gorgon, Stheno ed Euryale. Medusa fu decapitata dall'eroe Perseo che mantenne la testa, che aveva il potere di trasformare chiunque la guardasse direttamente in pietra, e la usò come arma. Successivamente la testa fu data ad Athena che la posò sul suo scudo o egida.
