L'amido fornisce un accumulo di energia a lungo termine per le piante. L'energia per le piante si trova nella molecola di zucchero glucosio. Il glucosio che non viene usato immediatamente può essere immagazzinato nelle radici e nei semi come una molecola a spirale ramificata chiamata amido.
L'amido è un polisaccaride che in realtà consiste di due tipi di molecole: amilopectina e amilosio. L'amilopectina è composta da molecole di glucosio ramificato collegate tra loro mentre l'amilosio è più lineare. I polisaccaridi sono buone molecole di accumulo di energia perché possono essere scomposti abbastanza facilmente e sono più compatti delle molecole di glucosio.
Una singola molecola di amido, a seconda del tipo di amido, può contenere 500 o anche poche centinaia di migliaia di molecole di glucosio. Quando il glucosio è necessario per l'energia, la pianta utilizza enzimi per scomporre l'amido nelle sue molecole di glucosio costituenti.
