Gli elefanti comunicano principalmente tramite chiamate vocali, sebbene utilizzino anche altri metodi importanti. Questi includono i comportamenti tattili, come il contatto, e il congelamento sincronizzato. Gli elefanti comunicano anche attraverso la secrezione di sostanze chimiche specifiche che altri membri del branco possono percepire attraverso l'avanzato olfatto dell'elefante.
Gli elefanti usano le chiamate vocali in un'ampia varietà di scenari, inclusa la cura per i giovani, la risoluzione delle controversie e il raduno della mandria per la marcia. Gli elefanti possono riconoscere le chiamate individuali di centinaia di altri elefanti da un mezzo miglio di distanza, e molti dei suoni creati da elefanti esistono in una gamma non disponibile per le orecchie umane, secondo PBS.
Nell'intervallo sensuale di espressione, il tocco è vitale per la salute delle comunità di elefanti con il tronco che è lo strumento principale. L'uso del tronco può trasmettere affetto, aumentare la connessione durante l'accoppiamento e rafforzare i legami sociali. Gli elefanti mostrano attenzione ai morti usando i loro tronchi per toccare le ossa e i resti di altri elefanti.
Il congelamento sincronizzato è un fenomeno per il quale gli elefanti si fermano collettivamente e raggiungono il picco dei loro sensi, consentendo loro di sondare l'ambiente per rumori e odori non familiari o minacciosi. Gli elefanti usano anche un'ampia varietà di posture per trasmettere informazioni. Mentre la causa dello sbattere le orecchie può essere qualcosa di altrettanto pragmatico di una ventola nella stagione calda, può anche indicare la felicità o la gioia di un elefante. Inoltre, orecchie larghe e una testa elevata possono mostrare un alto status sociale, mentre un elefante socialmente subordinato porta la testa bassa e le orecchie appuntate. Infine, una coda e un mento sollevati possono comunicare paura o allarme al gruppo, come in presenza di un predatore.
