L'herpes zoster si verifica quando lo stesso virus che causa la varicella si riattiva a causa di un sistema immunitario indebolito o alcuni tipi di farmaci, secondo WebMD. Solo le persone che hanno avuto la varicella in passato possono ottenere l'herpes zoster, e l'herpes zoster non è contagioso per coloro che hanno già avuto la varicella o l'herpes zoster. Tuttavia, le persone con l'herpes zoster possono trasmettere la varicella a persone che non hanno mai avuto la varicella o il vaccino contro la varicella.
L'herpes zoster inizia con dolore, intorpidimento, bruciore o formicolio. Dopo alcuni giorni, provoca un'eruzione cutanea che crea vesciche che alla fine si screpolano. Nei casi lievi, l'eruzione cutanea potrebbe non avere vesciche, mentre alcune persone potrebbero aver bisogno di due o quattro settimane affinché le loro eruzioni cutanee guariscano completamente, spiega WebMD.
L'herpes zoster può anche causare prurito o sensibilità al tatto, secondo la Mayo Clinic. A volte causa anche affaticamento, mal di testa, febbre e sensibilità alla luce.
Non esiste una cura per l'herpes zoster, ma le persone che notano di avere i primi sintomi della condizione dovrebbero visitare un medico per un corso di farmaci antivirali, secondo WebMD. Questi farmaci possono ridurre la possibilità di complicazioni e tempi di guarigione. Un medico può anche prescrivere lidocaina o un altro agente paralizzante, narcotici e antidepressivi triciclici per ridurre il dolore. A seconda dei sintomi, un medico può offrire un'iniezione di anestetico locale e corticosteroide.
