Ardesia riporta che il veleno per roditori d-Con agisce inducendo un'emorragia fatale nell'animale che lo consuma. Tuttavia, il veleno non uccide i topi immediatamente. Invece, i topi devono consumare il veleno più volte per ingerire una dose letale. Il veleno è progettato in questo modo per impedire ai topi di associare l'esca alla morte di altri topi.
Il principio attivo di d-Con è una sostanza chimica chiamata brodifacoum. Slate spiega che le versioni precedenti del veleno utilizzavano un principio attivo diverso ma correlato chiamato warfarin. Il Warfarin fu inizialmente scoperto in una zona di fieno di trifoglio, che uccise le mucche che mangiarono il cibo. A differenza del brodifacoum, il warfarin uccide molto più rapidamente.
Un aspetto importante del brodifacoum è che crea una sete insaziabile nei topi e nei ratti, come spiegato da Slate. Questo porta spesso i topi ad avventurarsi all'esterno dopo aver mangiato l'esca, in cerca di acqua. Questo riduce il numero di roditori che muoiono all'interno delle mura e nei vespai delle case.
Il D-con è tossico per gli esseri umani, gli animali domestici e i roditori. Tuttavia, con un trattamento tempestivo, Slate riporta che il recupero è generalmente possibile. La vitamina K1 è solitamente il trattamento offerto agli esseri umani che hanno ingerito il veleno, ma in alcuni casi sono necessarie trasfusioni di sangue.
