Quasi tutte le tosaerba rotanti sono azionate da motori a due tempi, motori a quattro tempi o un sistema di motori elettrici. Questi motori sono collegati a un numero di lame. I motori convertono l'energia nel movimento rotatorio di queste lame, che consente loro di tagliare l'erba e tagliare i prati in modo rapido e uniforme.
Secondo How Stuff Works, i tipi di motore più comuni per le falciatrici rotative sono i modelli con motore a combustione interna a due e quattro cicli. I motori a combustione interna a due tempi richiedono solo un unico giro dell'albero motore per completare un ciclo di alimentazione. Questo perché nelle falciatrici, l'unica funzione del motore è quella di bruciare benzina e olio per alimentare le pale rotanti. Al contrario, un motore a quattro tempi richiede due giri dell'albero motore. I motori a quattro tempi forniscono un sistema di lubrificazione oltre a bruciare combustibile per creare energia meccanica.
Sebbene siano più rari, alcune falciatrici funzionano con un sistema di motori elettrici invece del modello tradizionale del motore a combustione interna. Questi sistemi variano leggermente da un modello all'altro, ma la maggior parte di essi utilizza energia solare o è carica della batteria. Come nel caso delle falciatrici tradizionali, queste energie vengono convertite in energia meccanica quando vengono utilizzate per ruotare le pale della falciatrice.
