Le piscine a sfioro creano l'aspetto di uno specchio d'acqua che cade oltre il bordo della piscina, dando ai nuotatori l'illusione di nuotare vicino al bordo di una cascata. In realtà, il bordo della piscina si trova appena al di sotto del livello dell'acqua della piscina, in modo che l'acqua si rovesci in un bacino di raccolta. Da lì viene pompato di nuovo in piscina.
Una piscina a sfioro è la più impressionante dove il bordo di fuga sembra fondersi con il cielo o con un grande specchio d'acqua. Per questo motivo, sono spesso situati su colline che si affacciano sul mare o sul lago o sui tetti degli hotel resort. La loro costruzione di solito richiede una notevole ingegneria strutturale e può costare molto più di una piscina convenzionale. Mentre il principio di un bacino di raccolta di troppopieno è abbastanza semplice, progettarne uno di dimensioni sufficienti può essere complicato. Anche i sistemi di livellamento dell'acqua inadeguati e l'impermeabilizzazione inadeguata del bordo di troppo pieno creano seri problemi. Le piscine a sfioro risalgono agli anni '50, ma le terme e le fontane a sfioro sono presenti da secoli. Si pensa che il concetto sia nato in Francia. Un notevole esempio di fontana a sfioro risale ai primi anni del 1600 a Palazzo di Versailles.
