Per leggere una tabella delle taglie, è necessario esaminare la colonna che elenca i calibri di varie dimensioni del filo, quindi leggere attraverso la riga per raccogliere le informazioni per quel particolare calibro di filo. I grafici delle dimensioni dei cavi sono spesso progettati per mostrare l'amperaggio appropriato per vari spessori di filo.
L'amperaggio è una misura di quanta energia viene trasferita attraverso un filo in un secondo; più alto è l'amperaggio, più energia viene trasferita. Molte tabelle delle dimensioni dei cavi mostrano "l'ampiezza" di vari fili o l'amperaggio massimo che un filo può trasferire in modo sicuro senza surriscaldamento. Diversi calibri di cavo hanno diverse potenze, il che significa che possono trasferire diverse quantità di energia e sono appropriati per diversi tipi di cablaggio.
I grafici delle dimensioni dei cavi generalmente elencano i cavi in base al loro numero American Wire Gauge o AWG. Il punteggio AWG è correlato attraverso una formula matematica al diametro del filo, con un numero AWG più alto associato a un filo di diametro minore. Quando il numero di AWG aumenta e il diametro del filo diminuisce, l'ampiezza del filo generalmente diminuisce. Diversi tipi di cavi possono avere diversi valori di portata, per cui è importante trovare una valutazione attendibile per il filo utilizzato prima di eseguire lavori elettrici.
