Un relè frigorifero, o relè di avviamento, avvia il compressore del frigorifero. Senza il relè, nessuna carica elettrica viene consegnata al compressore e il frigorifero non si raffredda. I relè di solito emettono un forte rumore quando hanno bisogno di riparazioni o sostituzioni.
Il relè si trova nella parte inferiore della maggior parte dei frigoriferi. È protetto dalla scatola del coperchio del terminale ed è collegato direttamente al retro del compressore. La maggior parte dei relè ha una serie di bobine di rame che, come il terminale sul compressore, devono essere mantenute pulite e prive di corrosione. La corrosione minore può essere eliminata usando un detergente per metalli, ma, come una batteria per auto, se la corrosione è troppo grave, potrebbe essere necessario sostituire il relè.
I relè a stato solido stanno diventando più popolari. Usano i rotori per generare la potenza necessaria per avviare il compressore. Quando il compressore si avvia, alimenta l'elettricità nel relè che viene mantenuto finché il compressore è in funzione. Quando il compressore si spegne, i rotori rallentano e il relè si raffredda e si prepara per il prossimo avvio. Quando la rotazione del rotore scende dal 60 all'80 percento della sua piena velocità, il compressore si riavvia.
