I campanelli e le altre campane elettriche convenzionali hanno un circuito elettrico che consiste in un interruttore, elettromagnete, batacchio e campanello. L'elettricità scorre quando qualcuno spinge l'interruttore, facendo sì che l'elettromagnete generi un campo magnetico che tira il batacchio verso la campana per farlo suonare.
I tipi comuni di campanelli elettrici includono campana, campanello e suoneria. Il campanello e il cicalino si differenziano principalmente per gli apparecchi sonori che usano, ma entrambi usano i loro clapet per i loro circuiti circuitali che si interrompono automaticamente. Quando l'elettromagnete azionato tira il batacchio, il braccio di contatto del battaglio si allontana dal metallo di contatto e apre il circuito. L'elettromagnete perde il suo magnetismo, che provoca il collegamento del braccio di contatto con il metallo di contatto e la chiusura del circuito. L'elettromagnete si magnetizza nuovamente, ripetendo il processo fino a quando l'interruttore non viene rilasciato.
Il rintocco fa uso di un solenoide, che è un tipo speciale di elettromagnete che ha un pistone o un cilindro metallico circondato dalla bobina di filo. Questo pistone agisce come un batacchio e scorre indietro o avanti a seconda dello stato magnetico dell'elettromagnete. Nei disegni comuni, il pistone si muove e colpisce una barra tonale che produce il suono. Altri design usano barre di tono, solenoidi e pulsanti extra per produrre più suoni.
