I sistemi di irrigazione funzionano spostando l'acqua immagazzinata attraverso un sistema di tubi e sprinkler per fornire all'umidità le piante necessarie per la crescita. I sistemi di irrigazione a prato utilizzano timer e elettrovalvole azionate elettronicamente per accendere l'acqua e fornire una dose misurata nel momento in cui il proprietario programma nel controller.
In alcune località, ci sono due sistemi idrici pressurizzati; uno per l'acqua potabile e un secondo per l'acqua di irrigazione ricca di sostanze nutritive. L'acqua di irrigazione non riceve clorurazione ed è pericolosa per bere o fare il bagno. In altri luoghi, gli sprinkler utilizzano acqua potabile per il prato e il giardino.
Il sistema divide il prato in diverse sezioni. Al momento opportuno, il controller apre la valvola per la prima sezione e gli irrigatori funzionano nel momento in cui l'operatore ha impostato il controller. La maggior parte dei sistemi continua attraverso le varie zone fino a quando non irrigano l'intero prato. Il programma determina se il sistema irriga il prato una o più volte al giorno e i giorni della settimana per l'irrigazione.
La maggior parte dei sistemi di prato utilizza teste di irrigazione a scomparsa. Quando l'elettrovalvola attiva l'acqua in una zona del prato, la pressione dell'acqua spinge la testa dell'irrigatore fuori dalla sua cavità di stoccaggio in modo da erogare acqua sulla parte superiore del prato. Gli irrigatori a ingranaggi spostano il flusso avanti e indietro per garantire che copra l'area. Quando la valvola si chiude, la pressione dell'acqua scende e le testine di spruzzo cadono nel tubo di stoccaggio. Rimangono fuori mano in modo che i giardinieri possano falciare l'erba senza danneggiarli.
