Gli incendi di Mammy iniziano quando un fuoco superficiale si consuma in materiale organico sfuso. Il materiale che compone le braci fumanti può iniziare una fiammata molto tempo dopo che il fuoco originale si è bruciato. Gli incendi di muck si diffondono sottoterra e creano pericoli quando le radici degli alberi bruciano e lasciano terreno e alberi instabili.
Gli incendi di mami sono difficili da estinguere. I materiali organici bruciano facilmente, con temperature che talvolta superano i 500 gradi Fahrenheit. Per estinguere completamente la fiamma, il terreno deve essere capovolto e completamente saturo. Una volta che un incendio letale fa cadere un albero, l'albero alimenta le fiamme, rendendo difficile per i vigili del fuoco contenere il fuoco.
