L'ASPCA spiega che il termine "pitbull" si applica a diverse razze canine e si mescola tra loro. Tuttavia, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che le due razze che meglio si adattano all'etichetta "pit bull" sono l'American Staffordshire Terrier e l'American Pit Bull Terrier. Dimostrare l'albero genealogico di un cane è possibile solo se i suoi genitori hanno documenti da un rispettabile club di canili come l'American Kennel Club o United Kennel Club.
Secondo Pit Bull Rescue Central, l'UKC riconosce l'American Pit Bull Terrier come un cane di razza, ma l'AKC no. L'AKC consentirà solo la registrazione di American Staffordshire Terrier. Staffordshire Bull Terrier è un'altra razza che può essere registrata con entrambi i canili, ma c'è qualche disaccordo sul fatto che debba essere classificato come un pitbull.
Poiché ci sono altre razze che assomigliano molto ai pitbull, è impossibile sapere se un cane è a sangue intero senza vedere i documenti genealogici. Sfortunatamente, alcuni allevatori disonesti si rivolgono a loschi club di cani per documenti falsificati su cani che non hanno discendenza verificabile. Ricercare il canile club per determinare la sua autenticità è una parte vitale per determinare lo stato di razza di un cane, osserva Pit Bull Rescue Center.
