I ciclidi africani si riproducono quando il maschio insegue la femmina e fa una danza di accoppiamento davanti a lei. La femmina lascia cadere le sue uova e le raccoglie nella sua bocca. Il maschio procede a fecondare le uova.
La fecondazione avviene dopo che il maschio sviluppa "macchie d'uovo" sulla sua pinna anale. Queste macchie assomigliano alle uova della femmina e lei tenta di raccoglierle. Durante il tentativo di raccoglierli, le uova in bocca sono fecondate. La fecondazione continua fino a quando la femmina perde interesse. Se le uova nella sua bocca vengono fecondate con successo, le tiene lì fino a quando non si schiudono. Se le uova non vengono fecondate correttamente, la femmina le elimina.
