Il modo più semplice per identificare un crock di gres antico è attraverso la sua finitura smaltata con sale, che è di colore chiaro con una sfumatura grigia, ruvida e ghiaiosa. Crocks che hanno la stessa glasatura di sale all'interno prima del 1800, secondo le informazioni dei musei della West Virginia. Le navi più recenti possono essere rivestite all'interno con una finitura marrone nota come scivolata Albany. I cocci di gres antichi hanno segni e simboli che i collezionisti possono utilizzare per tracciare le origini. Dalle forme geometriche ai simboli della natura, questi segni sono tanto diversi quanto i pezzi che identificano. Le parole o le iniziali sono anche forme comuni di identificazione del gres.
La ceramica in gres del 1700 proveniente dall'Europa può recare il simbolo di un'ancora. I pezzi molto vecchi hanno disegni grezzi con poche linee e pochissimi dettagli. I disegni dell'ancora del XIX secolo sono più elaborati e intricati. Le ceramiche tedesche e antichissime possono esibire una corona o uno scudo come marchio di fabbrica. Se il pezzo è stato realizzato dopo il 1891, porta anche il paese di origine. I pezzi prodotti dopo il 1914 includono le parole "Made in" insieme al paese di origine.
Parti del corpo umano o creature mitiche sono spesso indicative di ceramiche realizzate nel 19 ° o 20 ° secolo. Mani e braccia sono le più comuni, spesso stringendo spade o frecce. I nomi delle aziende di solito accompagnano questi segni unici, rendendo più facile per il raccoglitore datare il singolo pezzo.
La ceramica o il gres contrassegnati con alfabeti stranieri sono difficili da rintracciare. L'intrigo è spesso una motivazione sufficiente per provare, tuttavia, i pezzi con questi segni sono spesso antichi e molto rari. Alcune ceramiche contrassegnate con alfabeti stranieri possono essere datate alla Cina del XIII secolo.
Prima della guerra rivoluzionaria, le colonie statunitensi importavano il loro gres dall'Europa. Negli anni successivi alla guerra, gli americani hanno fondato fabbriche di oggetti in gres a New York, in Pennsylvania e nel New Jersey. I disegni su ogni pezzo di gres forniscono indizi sulla sua origine ed età, secondo il perito di antiquariato Dr. Lori. Questi possono essere simboli o figure decorative, spesso resi con smalto blu cobalto.
I produttori hanno anche timbrato i loro cocci con i loro nomi o posizioni. Ad esempio, un coccio con il marchio "Manhattan Wells" identifica le sue origini come fabbrica Clarkson Crolius a New York, spiega un articolo settimanale da collezione. Un coccio in gres porcellanato meno comune ma da collezione che porta un blu cobalto, il disegno dipinto a mano potrebbe portare il marchio "Adam Claire, Po'keepsie", che indica che il pezzo risale alla fine del XIX secolo.
Dr. Lori sottolinea che un disegno più artisticamente reso su un coccio in gres è suscettibile di aumentare il valore della nave. Il valore dipende anche dall'età, dalle condizioni e dalla rarità di un pezzo di gres, quindi imparare a identificare tali fattori è essenziale per diventare un collezionista di successo.
