Il calcare è uno dei due componenti chiave necessari per produrre cemento; l'altro è argilla. Per fare polvere di cemento, calcare e argilla vengono macinati in una polvere, mescolati insieme nelle giuste proporzioni e quindi immessi in un forno rotante, che riscalda le materie prime a circa 2.700 gradi Fahrenheit.
Sebbene il calcare e l'argilla siano i componenti principali del cemento, tipicamente sono richieste anche piccole quantità di alluminio, ferro o gesso. Il calcare è utilizzato a causa del suo alto contenuto di ossido di calcio, che è il componente principale del cemento e di solito costituisce circa il 65 per cento del prodotto finale. La quantità di argilla utilizzata dipende dal suo contenuto di ossido di silicio, che costituisce circa il 20 percento del cemento in polvere.
La polvere di cemento prodotta dal riscaldamento dei materiali si lega insieme all'acqua per indurire alla fine. Questo cemento in polvere viene tipicamente miscelato con altri materiali per creare calcestruzzo, malta e altri materiali da costruzione.
Il calcestruzzo si forma mescolando sabbia, rocce e ghiaia, che si legano all'interno del cemento per produrre un prodotto molto più duro che si configura come una pietra. La malta si ottiene mescolando la polvere di cemento con acqua, sabbia e calce. Viene principalmente utilizzato per formare legami tra mattoni o piastrelle.
