L'atrofia pancreatica è la degenerazione irreversibile del pancreas che è spesso associata a pancreatite cronica. Questa condizione coinvolge l'infiammazione del pancreas e una delle cause principali è l'alcolismo, riporta Manuali di Merck. Alcune altre cause sono la malattia autoimmune, le mutazioni genetiche associate alla fibrosi cistica e una storia familiare di pancreatite, afferma la National Pancreas Foundation.
Alcuni sintomi di questa condizione sono dolore addominale superiore, perdita di peso inspiegabile e feci che sembrano unte. Le feci oleose che possono essere di colore chiaro sono dovute al fatto che gli alimenti non vengono digeriti correttamente a causa della diminuzione degli enzimi associati alla pancreatite cronica, secondo i Manuali di Merck.
Il trattamento per la pancreatite cronica può comportare la gestione del dolore e il trattamento di riacutizzazioni. Questo include la prescrizione di farmaci per il dolore e antiossidanti. Un altro modo per gestire il dolore è un blocco del plesso celiaco che è un'iniezione che blocca i segnali di dolore dal pancreas al cervello, spiega la National Pancreas Foundation.
Quando questi farmaci non riescono a dare sollievo, alcune altre opzioni sono opzioni chirurgiche come la pancreatico-giunostomia, la procedura di Whipple e la pancreatectomia totale con autotrapianto di isole. Una pseudocisti può formarsi nella parte superiore del pancreas e questa cisti può aumentare di dimensioni, causando dolore. Un trattamento per questo problema può essere la compressione o il drenaggio della cisti. Le persone con pancreatite cronica possono essere ad alto rischio di cancro del pancreas, riporta Manuali di Merck.
