Gli habitat dei pinguini sono sempre vicini alle acque oceaniche, anche se alcuni vivono in climi più caldi e altri in quelli più freddi. I pinguini devono vivere vicino all'acqua poiché trascorrono tre quarti del loro tempo lì. Cacciano anche seppie, krill, pesci e crostacei, che sono tutti nell'acqua.
I pinguini vivono principalmente vicino a correnti d'acqua più fredde poiché queste correnti spingono molte delle principali fonti di cibo del pinguino più vicino alla superficie. Questo rende più facile per i pinguini preda di loro. Gli habitat dei pinguini si trovano soprattutto nelle aree che hanno queste correnti come il Sud America, l'Australia, la Nuova Zelanda e altre aree costiere.
I corpi dei pinguini sono adattati specificamente per vivere nell'acqua. Hanno piume che sono ottimizzate per il movimento acquatico. Queste penne spesso aiutano a formare foche che impediscono all'acqua fredda di toccare le parti principali dei loro corpi. Questo è il motivo per cui molti pinguini vivono in zone più fredde come l'Antartico perché i loro corpi sono bravi a gestire il freddo. Un altro motivo per questo è che le aree più calde rendono spesso più difficile sopravvivere poiché i pinguini possono surriscaldarsi e morire se fa troppo caldo perché non hanno molti adattamenti per affrontare il calore.
