L'immunità acquisita artificialmente è qualsiasi immunità conferita al corpo attraverso mezzi non naturali, introducendo una versione appositamente progettata di un intero o di una parte di un agente patogeno per stimolare la risposta immunitaria del corpo, secondo UK Health Center. Il sistema di difesa del corpo può quindi combattere l'infezione quando si verifica.
L'immunità acquisita artificialmente può essere conferita attivamente, in cui il corpo è intenzionalmente esposto ad un antigene estraneo in un vaccino; o passivamente, introducendo anticorpi preformati nel corpo per generare un'attività immunitaria protettiva, secondo la Open University. L'antigene estraneo stimola l'organismo a produrre anticorpi che rimangono nel corpo e attaccano e distruggono l'antigene specifico quando invade il corpo. L'immunità acquisita artificialmente combatte rapidamente gli agenti infettivi, di solito prima che i sintomi della malattia possano manifestarsi.
L'immunità acquisita artificialmente differisce dall'immunità acquisita naturalmente in quanto l'immunità artificiale coinvolge l'intervento umano, l'immunità naturale comporta l'esposizione del corpo a un agente patogeno senza intervento umano, dopo di che il sistema immunitario del corpo combatte l'agente patogeno, secondo il centro sanitario del Regno Unito. Dopo aver protetto con successo contro l'antigene, il corpo sviluppa la memoria dell'agente che causa la malattia, che costituisce l'immunità acquisita naturalmente. L'immunità naturale è essenziale per proteggere contro la vasta gamma di agenti infettivi a cui il corpo è esposto.
