Un'onda periodica è una serie di disturbi temporizzati regolari in un mezzo. I mezzi che trasportano tali onde variano, ma per le onde sonore periodiche, l'aria è un mezzo comune.
Le onde periodiche sono solitamente caratterizzate dalla loro ampiezza, frequenza e lunghezza d'onda. L'ampiezza è la distanza verticale tra uno degli avvallamenti dell'onda e la successiva cresta. La lunghezza d'onda di un'onda periodica si riferisce alla distanza tra depressioni o creste sequenziali. La frequenza di un'onda è il numero di depressioni o creste che si verificano nel tempo. La lunghezza d'onda di un'onda periodica è inversamente proporzionale alla sua frequenza.
