Parti di un'onda trasversale includono la cresta, il fondo, l'ampiezza e la lunghezza d'onda. La cresta è la cima dell'onda e la depressione è il fondo. L'ampiezza si riferisce all'altezza dell'onda dal punto medio, o punto di riposo, dell'onda. La lunghezza d'onda è la lunghezza necessaria all'onda per completare un ciclo.
Il centro di un'onda trasversale è chiamato l'equilibrio o la posizione di riposo. Questo è il punto in cui le particelle non subiscono alcun disturbo. La cresta è il punto più alto di spostamento verso l'alto dell'onda che si muove attraverso un mezzo. Il trogolo è il punto di spostamento più basso.
L'ampiezza si riferisce allo spostamento massimo dalla posizione di riposo. L'ampiezza è la misura dell'altezza dell'onda, dal punto di riposo alla cresta o dal punto di riposo alla depressione. La lunghezza d'onda è la misura di un ciclo completo da una cresta alla cresta successiva o da una depressione alla successiva.
Un'onda trasversale è quella in cui l'energia dell'onda sposta particelle perpendicolari all'onda di energia. Ad esempio, un'increspatura su uno stagno muove l'acqua su e giù, mentre l'energia si muove orizzontalmente attraverso l'acqua. Le molle che si muovono su e giù e vibrano le corde del pianoforte sono anche esempi fisici di onde trasversali.
