Un sistema operativo standalone è completo e funziona su un notebook o un computer desktop. I sistemi standalone includono DOS, Mac OS, Unix, Linux e OS /2 Warp Client. Windows standalones include Windows 3.x, Windows 95, Windows NT Workstation, Windows 98, Windows ME, Windows 2000 Professional e Windows XP Home e Professional.
Esistono anche sistemi operativi di rete che supportano una rete. Una rete è un gruppo di computer e /o dispositivi collegati tramite mezzi di comunicazione attraverso cavi, modem e linee telefoniche. I sistemi operativi di rete includono NetWare, Unix, Linux, Solaris e OS /2 Warp Server per E-business. I sistemi di rete Windows includono Windows 2000 Server, Windows NT Server e Windows.NET Server
