Una cellula umana contenente 22 autosomi e un cromosoma X o Y è una cellula spermatica. Secondo la Home Reference della Genetica, tutte le cellule uovo femminili contengono un cromosoma X insieme ai loro 22 autosomi. Questa disposizione significa che i maschi determinano il sesso della prole durante la fecondazione dell'uovo.
Se una cellula spermatica contenente un cromosoma X fertilizza un uovo, lo zigote risultante è XX o femmina. Se la cellula spermatica contiene un cromosoma Y, lo zigote risultante è XY o maschio. Questi cromosomi che determinano il sesso sono anche chiamati gonosomi. Le 22 coppie di autosomi e la coppia di gonosomi costituiscono il numero di cromosomi 46 di tutte le cellule umane.
