Uno scanner di polizia dal vivo è una trasmissione in tempo reale degli eventi di emergenza inviati segnalati dai vigili del fuoco e dalle forze dell'ordine. Gli scanner di polizia in diretta si sintonizzano sui canali radio e gli individui possono usarli per ascoltare dal vivo trasmissioni e spedizioni online. Gli scanner sono disponibili nei negozi al dettaglio.
Alcune agenzie locali incaricate dell'applicazione della legge dispongono di una trasmissione in diretta o di uno scanner online per consentire ai residenti di rimanere al di sopra del crimine locale o delle comunicazioni della comunità. Le organizzazioni private hanno anche creato siti Web come RadioReference.com e BroadCastify.com per fungere da scanner online in tempo reale. Alcuni siti Web richiedono agli utenti di registrarsi o registrarsi per un abbonamento.
